Matières premières : le prix de `once d`or atteignait vendredi de nouveaux plus haut

Métaux précieux : Le prix de l'once d'or atteignait vendredi de nouveaux plus haut sur un an, après avoir grappillé presque continuellement du terrain depuis début janvier.

Les prix des métaux de base échangés sur le London Metal Exchange (LME) ont confirmé cette semaine la reprise amorcée depuis la mi-février, s'affichant au plus haut en plusieurs mois, alors que la Chine a annoncé de nouvelles mesures de soutien à son économie.

'Au cours du mois dernier, les prix plus élevés des matières premières industrielles comme les métaux de base et le pétrole brut, jusqu'aux métaux précieux, suggèrent que les investisseurs en particulier commencent à reconnaître le caractère profondément survendu de la classe d'actifs matières premières', ont estimé les analystes d'UniCredit.

L'optimisme des investisseurs a notamment été entretenu par les nouvelles mesures de soutien annoncées lundi par la banque centrale chinoise (PBOC) à l'activité du premier consommateur de métaux au monde, via un nouvel abaissement des ratios de réserves obligatoires imposés aux établissements financiers.

Plusieurs analystes relevaient que cette initiative avait contribué à renforcer la confiance du marché et l'espoir de voir les autorités chinoises annoncer de nouvelles mesures de relance, en particulier durant la session annuelle de l'Assemblée nationale populaire (ANP), qui s'ouvrira samedi, un rendez-vous politique majeur durant lequel Pékin annonce ses objectifs économiques et son nouveau plan quinquennal (2016-2020).

Dans ce contexte, 'la pression sur les prix des métaux (n'a pas été) excessive' à la suite de la publication de statistiques décevantes sur l'activité manufacturière en Chine, qui a enregistré en février son plus fort repli depuis plus de quatre ans, ont noté les analystes de Commerzbank, attribuant en particulier cette résilience au fait que les statistiques ont sans doute été en partie faussées par les festivités du Nouvel an lunaire et aux attentes de voir Pékin procéder à un nouvel assouplissement monétaire et budgétaire.

Pétrole : Les cours du pétrole étaient orientés à la hausse en Asie vendredi, après des déclarations du ministre nigérian du Pétrole annonçant une prochaine réunion des producteurs de brut en Russie.

Les valeurs liées aux matières premières se distinguent, dopées par les cours des métaux et du brut.

Les résultats et perspectives de gemalto sont salués.

Les prix du pétrole repartaient en petite hausse vendredi en cours d'échanges européens, dans un marché attentiste mais continuant toutefois à bénéficier des attentes de voir les grands producteurs parvenir à un accord global pour stabiliser les prix.

Vers 11H00 GMT (12H00 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai valait 37,16 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 9 cents par rapport à la clôture de jeudi.

Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de 'light sweet crude' (WTI) pour la même échéance gagnait également 9 cents à 34,66 dollars.

Les cours du brent et du WTI, qui ont signé jeudi une séance particulièrement volatile, changeant plusieurs fois de direction au cours de la journée, semblaient de nouveau hésiter sur la marche à suivre vendredi.

Si la publication mercredi d'un bond hebdomadaire de plus de dix millions de barils des stocks américains de brut a quelque peu freiné les ardeurs des cours, qui bénéficient depuis la mi-février de l'annonce par l'Arabie saoudite, chef de file de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) et la Russie d'un gel de la production, les prix ont toutefois poursuivi leur consolidation, encouragés par une nouvelle baisse de la production américaine de pétrole.

Les cours du pétrole ont ouvert en légère hausse vendredi à New York, le marché essayant de garder l'optimisme mesuré des précédentes séances en glanant quelques signes de résorption de l'offre comme de solidité de la demande.

Vers 14H00 GMT, le cours du baril de 'light sweet crude' (WTI) pour livraison en avril, qui a pris quelque deux dollars depuis le début de la semaine, gagnait 24 cents à 34,81 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).