Matières premières : or, l`once toujours au seuil des 1 240 dollars

Pétrole : Les cours du pétrole repartaient à la hausse jeudi en Asie grâce à l'annonce inattendue d'une baisse estimée des réserves américaines de brut.

Les prix du pétrole grimpaient jeudi en cours d'échanges européens, soutenus par une baisse estimée des réserves américaines de brut annoncée par une fédération privée, avant la publication des chiffres officiels.

Ce midi en Europe, le baril de Brent de mer du Nord livrable en avril prenait 1,2% à 56,5 dollars, le WTI américain de même échéance faisant de même à 54,3 dollars.

Les cours du pétrole ont ouvert en hausse jeudi à New York avant des chiffres hebdomadaires particulièrement attendus sur l'offre américaine, les investisseurs se mettant à croire à un repli inattendu des stocks de brut.

Vers 14H05 GMT, le prix du baril de 'light sweet crude' (WTI), référence américaine du brut, prenait 1,27 dollar à 54,86 dollars sur le contrat pour livraison en avril au New York Mercantile Exchange(Nymex).

'Le marché rebondit à la suite d'estimations favorables de l'American Petroleum Institute (API)', a expliqué Kyle Cooper, de IAF Advisors.

L'API, la fédération du secteur pétrolier aux Etats-Unis, a fait part mercredi soir d'une baisse inattendue des réserves de brut la semaine précédente, une estimation jugée de bon augure avant les chiffres plus officiels du département de l'Energie (DoE), prévu à 16H00 GMT.

'On va voir s'il y a confirmation du DoE et si les cours peuvent tenir à ces niveaux, voire aller encore plus haut', a annoncé M.

Métaux précieux : Au terme du premier fixing de ce jeudi à Londres, l'once d'or cotait 1,237,35 dollars ( 0,7 dollar par rapport au fixing d'hier après-midi) et 1,173,1 euros (-3,5 euros).